…といっても、昔々の話である。20年前の、早朝５時の会話。
　それを今朝、５時ごろ感慨深く聞いた。テープに録音してあったのである。

　私がまだクリスチャン新聞の駆け出しの記者だった時代、いまはもう天国に行った池間豊くん、現在私と同様「無冠の太夫」である西森琢くん３人が２０代の若者で、私のアパートの部屋に集まって一晩語り明かしたことがあった。
　夕方から始まって、早朝、ファミレスになだれ込み、そこでも語り尽くして後、解散に至るまでを、カセットテープに録音しておいたのである。かれこれ、２０年前のことである。
　これまで（20歳代である当時において）の経験と思索を踏まえ、日本の宣教、世界宣教、さまざまな課題について縦横無尽に語り合った、それである。
　とにかく熱い！

　けさ、しーんと静まりかえっているなかで、独り、最終巻の第４巻を聞いた。
　さあ、もう夜明けになってしまうし、どうするべ。ラーメン屋でも行くか？　モルディブから帰国して学んでいる神学生として、これから奉仕先に向かう池間くんも、今朝、成田よりフィリピンへ、国際協力の学びと実践に旅立つ西森くんも旅装を整え…、深夜も粛々と交通の途絶えない環状８号線の路上の音もＢＧＭで入っている。ファミレスでは池間くんが祈った…。

　二度と帰ってこないあの時代がいとおしい。
　そして、志に生き続けた友。心中深く、染み渡るものがある。